למרות שברית המילה הינה חלק מהברית עם האל, הרי היא לא הייתה ייחודית לבני ישראל, ועמים נוספים נהגו לעשותה. התפנית החלה בימי בית שני, היות ועמי הניכר פסקו לבצעה, וכך היא נשארה כסמן מובהק לעם ישראל.
מצוות המילה המופיעה בפרשת לך לך, על שני טעמיה המקראיים, הינה אחת מהמצוות הנשמרות בעם ישראל במהלך ההיסטוריה. היות וברית המילה הינה אות ברית בין האל ובין עם ישראל, הרי כל החפץ בגיור חייב לעבור את טקס ברית המילה האמור. מנגד, האם ניתן לחייב על מצוות המילה אוכלוסייה נכרית שאינה חפצה בכך?