התופעה של מכירת נשים נתפסת כבזויה במדינות המערב וכעבירה פלילית חמורה. אנו מכירים אותה בימינו בעולם המוסלמי, במזרח התיכון ובאפריקה, וגם בדרום מזרח אסיה (למשל, הסחר בנשים המתנהל בין סין לבין צפון קוריאה). אבל סחר בנשים היה מקובל באירופה רק לפני 200 שנים... הסיפור שלפניכם פורסם תחת השם: "המכירה הפומבית של רעיה בבריסטול" ("The Bristol wife auction"). אני מביא אותו כאן כקנה מידה, לדרך הארוכה עשתה האנושות במהלך מאתיים השנים האחרונות...