[בתמונה: אניית המעפילים אקסודוס: גרוטאה ועליה 4,515 אנשים, 'אבק אדם', בתנאי מחייה קשים... הצלם: פריץ כהן - אוסף התצלומים הלאומי. התמונה היא נחלת הכלל]

ביום שישי א' באב תש"ז, היום לפני 72 שנים הגיעה ארצה אונית המעפילים אקסודוס (יציאת אירופה תש"ז) האוניה, שהתפרסמה בשל המאבק העיקש של המעפילים שעליה לבין חיילי המנדט הבריטי, יצאה מצרפת שבוע קודם לכן ועליה מעל 4,500 יהודים: 1,282 נשים, 1,561 גברים, 1,017 נערים ו-655 ילדים.

הנוסעים לא הורשו להיכנס לתחומי הארץ, והוחזרו בכוח למחנות העקורים בגרמניה, לאחר מאבק מר. שייטת בריטית הובילה את האוניה לנמל חיפה, שם הורדו הנוסעים והועברו לאוניות גירוש.

.

מי מסוגל לדמיין - ואני מודה שאני לא מסוגל - 4,515 איש, אישה, נערה, נער, ילד וילדה, שדוד בן־גוריון כינה אותם "אבק אדם", שאחרי שראו וחוו במו עיניהם וגופם ונשמתם את הגיהינום על כל מדוריו, מיטלטלים במשך חודשים ארוכים בלב ים ומגורשים מנמל לנמל, כשכל מה שהם מבקשים הוא להגיע לחוף מבטחים.

מקום שבו יוכלו להיחלץ מהגיהינום ומהתופת ולמצוא כוחות כדי להתחיל או להמשיך לחיות. זה הכל. רק לחיות.

אנשי המוסד ל'עלייה ב' ומנהיגי המעפילים המאורגנים וממושמעים היטב, אירגנו את אלפי ניצולי השואה הללו לשביתת התנגדות, והיא ריתקה אליה את דעת הקהל בעולם כלו.

לבסוף החליטו הבריטים, בראשותו של שר החוץ ארנסט בווין (ראו תמונה משמאל), להחזיר את הפליטים למחנות בגרמניה.

[בתמונה: שר החוץ לשעבר של בריטניה, ארנסט בווין. אחד האנשים השנואים ביותר על היישוב היהודי באותה עת... התמונה היא נחלת הכלל]

בכך, הם קוממו עליהם אף את נשיא ארצות-הברית, הארי טרומן, ואת שר החוץ ג'ורג' מרשל, שניסו לפעול למען הפליטים היהודים, ואשר עד אז נמנעו מהתערבות בפרשה.

אקסודוס - הרומן והסרט

הדרמה שימשה רקע לכתיבת הרומן 'אקסודוס' מאת ליאון יוריס, ולסרט קולנוע אמריקני משנת 1960, המבוסס עליו, בכיכובם של פול ניומן, אווה מארי סיינט ורלף ריצ'רדסון. שניהם - בעיקר הסרט - היוו שנים נכס צאן ברזל של ההסברה הישראלית בחו"ל. 

[להרחבת המושג: 'הסברה', לחצו כאן]

הנה הטריילר לסרט: 

.

אנדי וויליאמס מבצע את נעימת הנושא מתוך הסרט:

• פנחס יחזקאלי (2015), הסברה, ייצור ידע, 19/10/15.