שרשרת אספקה מוגדרת כמערכת עתירת ידע, מתואמת ומורכבת של ארגונים, אנשים, פעילויות, מידע ומשאבים, המעורבים באספקת מוצר או שירות מהספק עד ללקוח. פעילות זו דורשת תכנון, תחזוקה ומעקב כוללת שיטתיים; ובעיקר: יכולת התאמה דינאמית לשינויים בסביבתה המשימתית ובסביבתה הכללית של השרשרת.