לכאורה זה נראה פשוט: ככל שנתגמל עובדים יותר, המוטיבציה שלהם תגבר, והם יתנהגו יותר באופן שבו אנו מעוניינים; ולהיפך: ככל שנעניש על התנהגויות בעייתיות, כמותן תפחת... הבעיה היא שמוטיבציה של עובדים איננה ליניארית...