בשבוע האחרון התקבלה בארצות הברית החלטה שמרעידה את אמות הספים של חברות ההנדסה הגנטית, ועומדת – בלי הרבה הגזמה – לשנות את העולם. משרד החקלאות האמריקני הודיע, חד וחלק, שהוא מתיר להנדס גנטית צמחים, לגדלם ולמוכרם בלי פיקוח מצד המחוקק. כל זאת, כדברי המשרד, על מנת "להתיר חדשנות במקום בו אין סיכון...
לא קל לצאת מעבדות לחרות מחשבתית, אבל אם אתם רוצים לעשות זאת, אני ממליץ להתחיל כבר בסדר הנוכחי: קראו ספר שלא חשבתם שתאהבו; הזמינו אורח שונה ויוצא-דופן - גר מארץ נכרייה - ובקשו ממנו לספר על עצמו ועל מקורותיו; התווכחו מסביב לשולחן על רעיונות מנוגדים, בצעקות ועם מראי-מקום - וסיימו בחיבוק, כראוי למסובין סביב שולחן הסדר...
מה אנחנו חוגגים בעצם? אנחנו חוגגים אגדה. אשליה דתית ולאומית משותפת. וזה לא דבר כל-כך נורא. כל עם צריך מיתוסים מכוננים שילכדו אותו, אבל צריך גם לזכור שהם לא הרבה יותר מסיפורים מסוגננים. עדיף להתרכז פחות בתוכן של ההגדה - שמתארת סיפור מפוברק ברובו או כולו - ולהתרכז בשמחה המשותפת של המשפחות שנפגשות ביחד, אוכלות ביחד וחוגגות ביחד...
אם אתם בטוחים ביכולות האנליטיות שלכם, לכו ללמוד באוניברסיטה מדעי המחשב, חרשו מתמטיקה גבוהה ואת המדע הבסיסי לאורך תואר ראשון-שני-שלישי, וקבלו סיכוי לזכות בפרס הגדול: לתכנת את העולם לפי רצונכם וחלומותיכם, או (מה שיותר סביר) לעבוד עבור חברות-הענק שעושות זאת כיום, במשכורות שרוב הציבור יכול רק לחלום עליהן.
אלפיים משפטים נקטפו ממאמרים שהופיעו בעיתוני סין, וניתנו לשני מתרגמים אנושיים מצד אחד, ומצד שני - למנוע בינה מלאכותית שפיתחה מיקרוסופט במיוחד למטרה זו. צוות של בוחנים לא-תלויים בדק את התוצאות, והמסקנה הסופית הייתה שהבינה המלאכותית מוצלחת כמו המתרגמים האנושיים.
התיאום הוא הדבר החשוב ביותר להשגת מטרה משותפת. כל המבנים החברתיים הקיימים היום נועדו לייעל את התיאום בין בני-אדם. אבל, הטכנולוגיות יכולות לערער אותם, כשהן מפרות את הצורך בתיאום...
ההבנה שאנו מתקדמים לעולם בו רובוטים יהרגו בני-אדם. זה לא חייב להיות דבר רע. אם אני חייב למות בתאונת דרכים, אני מעדיף שזו תבוצע על-ידי רובוט שטועה לעתים נדירות יותר מנהג אנושי. אבל אנו חייבים לוודא שהרובוטים הללו אכן בטוחים ויעילים לפני שנשחרר את המושכות מהידיים האנושיות.
מחקר חדש הראה, שאלגוריתמים משוכללים מסוגלים לנהל אסטרטגיות שמנצחות גידולים סרטניים במשחק שלהם בתוך הגוף. התוצאות היו מרשימות כל-כך, שהחוקרים פותחים בימים אלו במבדקים רחבים יותר, ומתכננים ליישם את האסטרטגיה האלגוריתמית גם לסוגים נוספים של סרטן...
הוקינג לא היה "הפיזיקאי המבריק ביותר מאז איינשטיין", אך הוא היה מדען מוכשר וחשוב לא פחות - אדם יוצא-דופן שמשך אחרים בזכות כתיבתו המבריקה, חוש ההומור שלו ותקוותו לעתיד טוב יותר. כל אלו הביאו לכך שהוקינג קירב לבבות למדע אולי יותר מכל מדען אחר בעשורים האחרונים. הוא היה מדען, הוא היה סלבריטאי, והוא בעיקר היה אדם – על כל מעלותיו ומגבלותיו. יהא זכרו ברוך.
ממשלת ארצות הברית מתכוננת לבינות מלאכותיות שיוכלו לשפר את עצמן, וקוראת לפיתוח מנגנונים ל- 'כליאתן' מצד אחד, ולהתאמתן לערכי מוסר אנושיים כדי לוודא שלא יצאו מכלל שליטה. הסינגולריות אולי לא מעבר לפינה, אבל אנחנו במפורש בדרך לשם!
