[תמונה חופשית שהועלתה על ידי Cooper לאתר flickr]
אלימות (Violence) היא התנהגות כוחנית, בין אם פיזית, פסיכולוגית או אחרת, מתוך כוונה לפגוע בבני אדם, בעלי חיים, צומח או חפץ דומם כלשהו.
אלימות היא, לעתים תכונה מולדת, אולם היא יכולה להיות גם נרכשת. כך למשל מוכרת הביקורת על משחקי המחשב ותוכניות הטלוויזיה, כולל החדשות, המעודדים אלימות, ו/או מעוררים אותה (למשל, פרסום נרחב בחדשות של רצח בתוך המשפחה מהווה לעתים קרובות זרז לרציחות דומות נוספות.
בעבר אלימות פיזית הייתה נפוצה יותר למטרות ענישה, חינוך, שחרור לחצים, הבעת רגשות, יישוב סכסוכים וחילוקי דעות, שעשוע ועוד. כיום חברות רבות בעולם מוקיעות את ההתנהגות האלימה ומגנות אלימות מכל סוג, מדינות חוקקו חוקים כנגד אלימות והתקבלו תקנות בינלאומיות נגד התנהגות אלימה.
[בתמונה: כרזת מחאה שפורסמה בפייסבוק ב- 2015]
בעוד שברוב המקרים, השימוש באלימות נתפס כשלילי וכעבירה על הנורמות החברתיות ולרוב גם על החוק, קיימת גם "אלימות לגיטימית", התלויה בהקשר בה מתבצעת האלימות. זאת, בעיקר כאשר מדובר בהגנה עצמית או במי שהוסמך לכך על ידי המדינה.
